Frank Capra'nın yönettiği 1944 yapımı Arsenic and Old Lace, kara komedi türünün en sevilen örneklerinden biridir. Film, evlilik karşıtı kitaplarıyla tanınan yazar Mortimer Brewster'ın (Cary Grant) beklenmedik bir şekilde evlenmeye karar vermesiyle başlar. Ancak mutluluğu kısa sürer, çünkü Brooklyn'deki aile evini ziyaret ettiğinde, sevimli ve nazik görünen halaları Abby ve Martha'nın aslında yalnız yaşlı erkeklere 'merhamet ederek' onları zehirlediklerini öğrenir. Bu şok edici keşif, Mortimer'ı halalarının suçlarını örtbas etmeye ve aynı zamanda tehlikeli, kaçık kardeşi Teddy'nin (kendini Theodore Roosevelt sanmaktadır) yarattığı kaostan kurtulmaya çalışırken absürt bir maceranın içine sürükler.

Cary Grant, fiziksel komediden diyaloglara kadar uzanan geniş bir yelpazede sergilediği performansıyla filmin yükünü sırtlar. Halaları canlandıran Josephine Hull ve Jean Adair ise masumiyet ve korkunçluğu aynı anda yansıtarak unutulmaz karakterler yaratırlar. Frank Capra'nın yönetimi, gerilim ve komediyi ustalıkla dengeleyerek, karanlık bir konuyu son derece eğlenceli ve izlenebilir bir hale getirir.

Arsenic and Old Lace, zamanının ötesinde bir yapımdır. Mizah anlayışı, karakterleri ve sürprizlerle dolu olay örgüsüyle izleyiciyi ilk dakikadan itibaren ekrana kilitlemeyi başarır. Senaryosunun zekası ve oyuncu kadrosunun kusursuz uyumu, filmi onlarca yıl sonra bile tazeliğini koruyan bir klasik haline getirmiştir. Hem kara komedi severler hem de sinema tarihinin önemli yapıtlarını keşfetmek isteyenler için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır. Türkçe dublaj seçeneğiyle de keyifle izlenebilir.